ТАРАЗ
Одной из главных загадок Шелкового пути является город Акыртас, датируемый VII-VIII веками. Это название переводится как «последний камень». Он был сложен из отесанных блоков красного песчаника и имел водопровод, хотя источников воды поблизости нет. Одни специалисты видят в нем буддийский храм, другие несторианский монастырь, третьи дворцовый комплекс в духе арабских традиций Ближнего Востока. Скорее всего,город так и не достроили, и он был заброшен по какой-то причине. Однако многие люди посещают это место, потому что чувствуют здесь особую энергетику, а некоторые даже находят исцеление, прикасаясь к загадочным камням красного города.
К северу от Тянь-Шаня проходил самый оживленный отрезок дороги в Китай и важнейшим городом здесь был Тараз. В этой торговой столице Шелкового пути на византийские солиды, игравшие роль общей валюты, обменивались пушнина из Руси, Кашмир из Индии и шелк из Поднебесной империи. Причем, шелк ценился на вес золота. И сейчас в центре Тараза можно увидеть бани Кали-Юнуса, построенные в XI веке. В одной из них располагается краеведческий музей, где можно увидеть макет древнего города, который был открыт для мировых культур и религий. Традиции Тараза, как крупнейшего города-оазиса продолжает сегодня роскошная оранжерея. В XI-XII веках Тараз был столицей могущественного тюркского государства Караханидов, о чем напоминает сохранившийся мавзолей Карахана, при отделке которого применялись 30 видов фигурных кирпичей, а также мавзолей Айша-биби изящный памятник любви и верности, облицованный резными терракотовыми плитками.
